لعبة كرة الماء هي إحدى الرياضات المائية الأكثر عنفًا، حيث تتميز بلعبها في أحواض السباحة واستخدام كرة من المطاط الطافية.
تتطلب اللعبة من اللاعبين لياقة بدنية عالية ومهارات في السباحة، بالإضافة إلى السرعة والمرونة والرشاقة.
نشأت كرة الماء في الهند وتطورت في أوروبا، حيث تم تعديل اللعبة لتصبح داخل الماء واستخدام البراميل والمجاديف.
تم تعديل تصميم المرمى ليكون داخل الماء لزيادة صعوبة إحراز الأهداف، وأصبحت اللعبة تلعب في أحواض السباحة المغطاة لزيادة الأمان.
في عام 1900، أُدرجت كرة الماء في الألعاب الأولمبية، وتتنافس فيها العديد من الدول، وتعتبر الألعاب الأولمبية هي البطولة الرئيسية لكرة الماء.
الملعب يكون بأبعاد محددة، ويحتوي على مرمى في الماء ويتم تحديد الخطوط بألوان محددة لتسهيل التمييز.
يتكون كل فريق من 13 لاعبًا، يتناوبون في الملعب، وتوجد قواعد تحكم في الملابس والأدوات المسموحة للاعبين.
المباراة تتألف من أربعة أشواط، يستمر كل شوط لمدة سبع دقائق، مع استراحة بين كل شوط.
يُحسب الهدف عند مرور الكرة كاملة فوق خط المرمى، ويمكن استخدام أي جزء من الجسم في تسديد الكرة.
هناك عقوبات للأخطاء، تتراوح بين رمية حرة وطرد مؤقت أو نهائي لللاعبين حسب خطورة الخطأ.
تُعد كرة الماء للسيدات من أصعب الألعاب بسبب طبيعتها العنيفة والمهارات المتطلبة، وتُقام بطولات عالمية خاصة بهن.
